Padel – een project met uitdagingen

Het begin

Na het zomertornooi van 2020 dat zich kenmerkte door de coronapandemie en een drukkende hitte, hingen we als KWTC-kern team even in de touwen. Dat heeft toen tijd vrijgemaakt om te dromen en plannen te maken voor de toekomst.

Voor ons betekende dat denken op lange en korte termijn. Langetermijn-denken betekent binnen KWTC nadenken en plannen omtrent de winterhal. Korte termijn zagen we echter mogelijkheden rond diversificatie van sporten: naast tennis en fietsen ook padel introduceren. Door de realisatie van dit kortetermijn-doel komt de realisatie van een nieuwe winterhal vroeger binnen bereik.

De lange weg naar ons doel

Rond Sinterklaas 2021 was het inmiddels meer dan een jaar en twee maanden geleden dat de eerste schetsen van onze padelplannen verschenen op afdrukjes van het grondplan  van Wezel Tennis uit het RUP (Ruimtelijk Uitvoeringsplan). Het dromen zou werkelijkheid worden.

Wie had echter kunnen denken dat het zo een lange weg van vallen en opstaan zou worden? Na ons degelijk te hebben geïnformeerd bij bevriende clubs dachten we dat het voor ons ook vlot zou gaan. Dat was echter gerekend buiten het complexe karakter van het KWTC-dossier in het RUP. Complex. Niet in de zin van moeilijk te begrijpen, maar in de mogelijkheid om zaken dubbelzinnig te interpreteren en in onvolledigheden en tegenstrijdigheden.

De juiste keuze op lange termijn

Na verschillende ontwerpen te hebben afgetoetst met de gemeente hebben we er een ingediend waarvan we dachten dat het kans op slagen had. We schrijven mei 2021. Op 16 mei had ons bestuur een online onderhoud met het schepencollege, uitgebreid met de diensthoofden van de administratie. Het was een zeer vriendelijke en vooral verhelderende meeting die ons duidelijk maakte dat net als verschillende buurgemeenten onze gemeente verkoos dat we de padelterreinen zouden aanleggen binnen onze bestaande tennisinfrastructuur.

Hierbij was het voor ons belangrijk opnieuw de lange- en kortetermijnobjectieven aan elkaar te toetsen. Daarbij werd het duidelijk dat als we de toekomstige bouw/verbouwing van de tennishal niet wilden hypothekeren, we in de buurt van de hal (terreinen 9 en 10) moeten wegblijven met de aanleg van de padel om een toekomstige toegang voor aannemers mogelijk te maken zonder de nieuwe infrastructuur te beschadigen.

Anderzijds hadden onze observaties van hoe andere clubs in Vlaanderen padel inplanten, geleid tot het inzicht dat het belangrijk is om beide sporten met het clubhuis te verbinden en als gelijkwaardig te behandelen.

Uit onze rendabiliteitsstudie gecombineerd met een berekening van wat praktisch aan infrastructuur voor onze club nodig zou zijn, kwam dat we best 6 padelterreinen zouden aanleggen. In combinatie met voorgaande leidde dit tot de onomstotelijke keuze om tennisterreinen 3 en 4 en een klein deel van het asfaltterrein op te offeren voor de aanleg van 6 padelterreinen.

Vervolgens is de definitieve keuze gemaakt en konden we met het dossier ‘Padel’ van start.

Tennis en padel evenwaardig voor KWTC

KWTC, met meer dan 70 jaar traditie in tennis, verdient geen achteruitgang op vlak van tennis. Vandaar dat wij op het vrij terrein naast 5 en 6 een tennisterrein wilden bijbouwen zodat we van 10 naar 9 terreinen gaan. Hier was echter een omgevingsvergunning voor nodig.

Dan begint een lange administratieve calvarietocht van ophelderen van onduidelijkheden en verschillende interpretaties in het RUP tot de vaststelling dat het dossier bij Natuur en Bos over een andere groenplan beschikt dan dit in het RUP. Beter dan het gevecht aan te gaan rond wie hier de hogere macht vertegenwoordigt, is het om de dossiers met elkaar op te lijnen, dit weer met het oog op de lange termijn, omdat dit voor elke toekomstige aanpassing aan onze infrastructuur van belang is, en zeker voor de tennishal.

Denken aan toekomstige generaties

Het huidig bestuur heeft als doel de structuur van de club op financieel, boekhoudkundig en organisatorisch vlak voor te bereiden voor de toekomst maar ook de infrastructuurprojecten veilig te stellen en liefst zelfs uit te voeren. Vandaar de grondige aanpak, die jammer genoeg langer duurde dan verwacht.

In oktober 2021 kon de aanvang van de werken rond padel nog niet starten omdat we slecht 1 investeringsdossier per legislatuur bij de gemeente kunnen indienen. Dat moet dus alles in een keer omvatten: tennis, padel, omgeving enz… Door de lange administratieve weg, waarvan we u verdere details besparen, was intussen de trein voor het aanvragen van subsidies bij de gemeente Mol vertrokken naar 2022.

In december 2021 werd de aanvraag tot omgevingsvergunning, de regularisatie bij Natuur en Bos en het subsidiedossier bij de gemeente ingediend, de lening bij de bank aangevraagd en de aannemer van de padelterreinen vastgelegd. Deze laatste kon vanaf 10 januari 2022 de werken starten. Gezien de mogelijke weer perikelen van het voorjaar, en de +/-6 weken die de aannemer nodig had voor de aanleg, mikten we op een start van de padelactiviteiten tegen eind maart 2022. De aanleg van het nieuwe tennisterrein en oh ja, nog niet vermeld, de heraanleg van terreinen 1-2 en 5-6, inclusief LED-verlichting en beregening zou tegen dan eveneens afgerond zijn, samen met de aanleg van de omgeving.

Wat in 2020 nog een droom was, werd uiteindelijk werkelijkheid.